Blog April 26 - Ot

Maarten 2025-04-26 16:36, laatste update 2025-04-26 17:07

Nederlandse vertaling (mede mogelijk gemaakt door ChatGPT) na Engels

Every morning starts (as it should) with an onigiri as breakfast and a quick coffee at 7-11. It's early, but yesterday was a late nighter so everyone was a little whiny. And yet, every single person shows up at the planned time to leave for today's destination: the war memorial of Korea!

For me, this was an especially cool experience; it involved an exposition about the history of almost all wars fought by Korea and other countries. Even though it certainly involved things which bordered on propoganda, glorification of war and the Korean army(but this was also quite funny), this was also a very informative exposition and the building and surroundings were also very beautiful and respectful. After some discussions about whether the many present soldiers in the museum were there voluntarily and witnessing one of the apparently weekly pro Trump demonstrations, I decided to head of to do some shopping with Maarten and Daniël.

We had the specific goals of finding a uniqlo bag and slippers for Maarten: sadly he has size 44-46 (common mans 45) which makes it virtually impossible to find them in Korea. On the way to the shopping centre we ran into the neverending stream of weird things in Korea: a man in the bus with a stroller full with socks who gave us a pamflet about finding religion. Nevertheless we had a good shopping session, discussed the phenomenon of second hand being afraid of heights and after Maarten played a few beautiful pieces on a piano we passed, I headed off to go bouldering with Claudia, Adriaan and Pieter.

This was VERY packed with people, not at all as I'm familiar with in the Netherlands. There's also a different atmosphere, people cheer each other on from the sidelines and clap when someone does a difficult move. After that, I called my mom to catch up, ate some very nice noodle soup and messed up that nice noodle soup by being overconfident with the chili oil :(. After that we went shopping for some vintage clothing and almost bought a cool but also very ugly m&m jacket. Then we went back to the hostel, I called my girlfriend and had some drinks with the people in the hostel. Overall a good day with almost 30000 steps! :)

---

Elke ochtend begint (zoals het hoort) met een onigiri als ontbijt en een snelle koffie bij de 7-11. Het is vroeg, en na een lange avond gisteren is iedereen nog een beetje chagrijnig. Toch staat iedereen netjes op tijd klaar om te vertrekken naar onze bestemming van vandaag: The War Memorial of Korea!

Voor mij was dit een bijzonder toffe ervaring: er was een expositie over de geschiedenis van vrijwel alle oorlogen waarbij Korea en andere landen betrokken waren. Hoewel sommige delen wel neigden naar propaganda en een overdreven verheerlijking van oorlog en het Koreaanse leger (wat op zich ook weer grappig was), was het toch een zeer informatieve tentoonstelling. Ook het gebouw en de omliggende omgeving waren erg mooi en respectvol vormgegeven. Na wat discussies over de vraag of de vele aanwezige soldaten in het museum daar vrijwillig waren, en het bijwonen van een blijkbaar wekelijkse pro-Trump demonstratie, besloot ik samen met Maarten en Daniël te gaan shoppen.

We hadden twee specifieke doelen: een tas van Uniqlo en slippers vinden voor Maarten. Helaas heeft hij maat 44-46 (meestal 45), wat het in Korea vrijwel onmogelijk maakt om passende slippers te vinden. Onderweg naar het winkelcentrum kwamen we opnieuw iets typisch Koreaans tegen: een man in de bus met een kinderwagen vol sokken, die ons een pamflet gaf over het vinden van religie. Desondanks hadden we een succesvolle shopsessie, filosofeerden we over het fenomeen plaatsvervangende hoogtevrees, en nadat Maarten nog een paar prachtige stukken speelde op een piano die we onderweg tegenkwamen, ging ik boulderen met Claudia, Adriaan en Pieter.

De klimhal was HEEL druk, totaal anders dan ik gewend ben in Nederland. Er hing ook een heel andere sfeer: mensen moedigden elkaar luidkeels aan vanaf de zijlijn en applaudisseerden wanneer iemand een moeilijke beweging maakte. Daarna belde ik even met mijn moeder om bij te praten, at ik een heerlijke noedelsoep, die ik helaas compleet verpestte door iets te overmoedig te zijn met de chili-olie :(. Vervolgens gingen we nog op zoek naar vintage kleding en stonden we op het punt een supercoole, maar tegelijk ontzettend lelijke M&M-jas te kopen. Daarna keerden we terug naar het hostel, belde ik met mijn vriendin, en dronken we nog wat met de anderen in het hostel. Al met al een topdag met bijna 30.000 stappen! :)

Blog April 25 - John

Maarten 2025-04-26 16:26, laatste update 2025-04-26 16:33

Nederlandse vertaling (mede mogelijk gemaakt door ChatGPT) na Engels

Today in Seoul was a blend of history, great food, cutting-edge science, and urban nightlife: here's how our day unfolded.
We kicked off at 8 AM with a party of 3 hunting down breakfast near Chungmuro 1-ga. The streets around Sogong-ro, once the heart of Korea's film industry, now brim with bakeries and sleek cafes. We grabbed croissants and other pastries, as well as strong drip coffee at a little shop tucked between cinemas, then wandered past the stately facade of the Seoul Museum of Art, viewing its grand columns and imposing architecture before setting off.

Leaving Sogong-ro behind, we strolled eastward into Namchang-dong. The narrow lanes here are a jungle of authentic restaurants, stationery shops, and vendors selling questionable origin goods. It felt like peeking into a quieter, less self-conscious neighbourhood of Seoul. Quickly after we arrived in Jeong-dong, where the walls of Deoksugung Palace stood with its historically uniformed guards. Stepping through the gate, we entered a serene garden of pines and manicured lawns, as well as a significant number of like-minded tourists, all set on taking that one perfect picture. The old-world lanterns and hanok rooflines stood in beautiful contrast to the gleaming steel and glass Ministry of Culture building visible just beyond the wall, a serene harmony of modern and traditional.

By 12 AM we circled back to meet our group, many of whom were just getting ready to start the day. We made our way to the IBS Center for Quantum Nanoscience. We stepped inside, and were immediately welcomed by the staff as well as struck by the building's clean atmosphere, floor-to-ceiling windows, and communal lounge.

Magdalena Grzeszczyk and Jaehoon Chung welcomed us with an overview of the institute's big-picture goals in quantum nanoscience. Then Aleksander Bogucki took us down into the heart of the lab: the STM-ESR (scanning tunneling microscope-electron spin resonance) setup, and showed us a couple of actual atomic scale pictures taken. To wrap up, a student speaker illuminated her own work and shared some insights on how IBS is fostering female representation in STEM.

As the afternoon light softened, we took the institute shuttle down to Ewha Womans University's Daehyeon-dong campus. The sun was just dipping behind the gothic-Revival roofs of the original Ewha buildings, casting long shadows across the new sports complex and making for a beautiful scenery. The group split up yet again, a few of us celebrated with local fried chicken at a nearby eatery.

Later we made our way over to the streets of Hongdae and Seogyo-dong, exploring both the main street as well as more quiet ones, ending up in a bar filled with locals out for a Friday evening. After a couple of rounds of beers and Sojo, we navigated home safely, only missing one or two bus stops.

---

Vandaag in Seoul was een combinatie van geschiedenis, heerlijk eten, baanbrekende wetenschap en bruisend nachtleven: zo verliep onze dag.
Om 8 uur 's ochtends gingen we met zijn drieën op zoek naar ontbijt in de buurt van Chungmuro 1-ga. De straten rond Sogong-ro, ooit het kloppende hart van de Koreaanse filmindustrie, zijn tegenwoordig gevuld met bakkerijen en stijlvolle cafés. We haalden croissants en ander gebak, samen met stevige filterkoffie bij een klein zaakje, verscholen tussen de bioscopen, waarna we langs de statige gevel van het Seoul Museum of Art wandelden, bewonderend de grote zuilen en imposante architectuur voordat we verder trokken.

We lieten Sogong-ro achter ons en liepen naar het oosten richting Namchang-dong. De smalle steegjes hier vormen een wirwar van authentieke eetgelegenheden, kantoorboekhandels en kraampjes met goederen van twijfelachtige herkomst. Het voelde alsof we een stiller, minder toeristisch stukje Seoul ontdekten. Al snel kwamen we aan in Jeong-dong, waar de muren van het Deoksugung-paleis stonden, bewaakt door wachters in traditionele uniformen. Door de poort betraden we een serene tuin vol dennenbomen en verzorgde gazons, samen met een aanzienlijk aantal andere toeristen, allemaal op zoek naar dat ene perfecte plaatje. De oude lantaarns en hanok-daken vormden een prachtig contrast met de glanzende staal - en glasgevel van het Ministerie van Cultuur net buiten de muren - een serene samensmelting van modern en traditioneel.

Tegen het middaguur kwamen we weer samen met onze groep, waarvan velen hun dag nog moesten beginnen. We gingen op weg naar het IBS Center for Quantum Nanoscience. Daar werden we hartelijk verwelkomd door het personeel en meteen getroffen door de heldere sfeer van het gebouw, met ramen van vloer tot plafond en een gezellige gemeenschappelijke lounge.

Magdalena Grzeszczyk en Jaehoon Chung ontvingen ons met een introductie over de grote ambities van het instituut binnen de quantum-nanowetenschap. Vervolgens nam Aleksander Bogucki ons mee naar het hart van het laboratorium: de STM-ESR (scanning tunneling microscope-electron spin resonance) opstelling, en liet ons enkele echte beelden op atomaire schaal zien. Om af te sluiten gaf een studente een presentatie over haar eigen onderzoek en vertelde zij hoe het IBS zich inzet voor meer vrouwelijke vertegenwoordiging in de bètawetenschappen.

Toen het middaglicht zachter werd, namen we de pendelbus van het instituut naar de Daehyeon-dong campus van Ewha Womans University. De zon zakte net achter de gotische daken van de oorspronkelijke Ewha-gebouwen, waardoor lange schaduwen vielen over het nieuwe sportcomplex en er een prachtig tafereel ontstond. De groep splitste zich opnieuw; een paar van ons vierden het moment met lokale gefrituurde kip in een nabijgelegen eethuisje.

Later zwierven we door de straten van Hongdae en Seogyo-dong, waar we zowel de hoofdstraat als kleinere steegjes verkenden, en uiteindelijk terechtkwamen in een bar vol locals die hun vrijdagavond vierden. Na een paar rondjes bier en soju kwamen we veilig thuis, al misten we onderweg één of twee bushaltes.

Blog April 24 - Juan

Maarten 2025-04-25 16:42, laatste update 2025-04-26 15:47

Nederlandse vertaling (mede mogelijk gemaakt door ChatGPT) na Engels

Surprisingly, just a few hours of sleep after nearly a full day of traveling were enough for us to feel ready to start exploring the (immense!) city of Seoul. We had some time to grab breakfast at the nearest 7-Eleven convenience store. Around 08:30, we all gathered in front of our cozy hostel, ready to head to our first destination.

It took us no more than 30 minutes to reach the area around the embassy. The vibe was great, people in suits carrying iced coffee were everywhere. At 10:00, we finally entered the embassy, where we were welcomed by members of the Dutch royal delegation. Peter Wijlhuizen (Head of Innovation, Technology and Science) was also there to meet us. Over the next two hours, he kindly answered our endless questions, ranging from economic and political issues to more lighthearted topics about Korean society. It was a great opportunity to learn about the main cultural differences between the two countries and served as a perfect introduction to our stay in the capital.

Lunchtime came around. Although our schedule was quite tight, half an hour was more than enough to try some traditional Korean food. Following some of the embassy's recommendations, bibimbap and soondubu jjigae were our first choices.

Right after, we gathered again to begin our nearly one-hour trip to the Korean Railroad Research Institute (KRRI), located in the southern part of the city. Korean public transport was truly impressive. The silence, respect, and organization of locals on the metro and buses is something you don't often see. As expected, we were by far the loudest ones.

We finally arrived at our next stop, KRRI, at around 14:30. The visit began with a look at high-speed train and hydrogen bus prototypes, followed by a presentation from Yoonju Yi about past and ongoing projects at the center. The institute, which receives public funding from multiple sources, has made significant efforts over the past couple of decades to develop its own railway infrastructure, both in construction and operation. They're also currently working on cutting-edge high-speed technology and are involved in international projects, helping other countries improve their railway systems in various ways. Lastly, we were guided through some of their impressive testing facilities, which we, unfortunately, couldn't photograph, as they're considered ''top secret' material.

A beautiful sunset and fantastic weather in Seoul set the perfect scene for dinner and more exploring. Some of us decided to visit Dongdaemun Design Plaza and Gwangjang Market, where we continued our local food tasting: japchae, spicy noodles, dumpling soup... The day ended with some beers at a random bar-classic.

On a personal note, I'm truly impressed by the contrast in the city's architecture: traditional palaces with beautiful gardens are surrounded by some of the tallest and most modern structures I've ever seen. And despite the language barrier, I'm really grateful for how kindly the locals have treated us so far. So, ''Gamsahabnida,'' Korea, for the warm welcome.

---

Verrassend genoeg waren slechts een paar uur slaap na bijna een volledige dag reizen al genoeg om ons klaar te voelen om de (enorme!) stad Seoul te gaan verkennen. We hadden nog even de tijd om ontbijt te halen bij de dichtstbijzijnde 7-Eleven. Rond 08:30 verzamelden we ons allemaal voor ons gezellige hostel, klaar om naar onze eerste bestemming te vertrekken.

Het kostte ons niet meer dan 30 minuten om het gebied rond de ambassade te bereiken. De sfeer was geweldig-overal mensen in pakken met ijskoffie in de hand. Om 10:00 mochten we eindelijk naar binnen bij de ambassade, waar we werden verwelkomd door leden van de Nederlandse koninklijke delegatie. Ook Peter Wijlhuizen (Hoofd Innovatie, Technologie en Wetenschap) was aanwezig om ons te ontmoeten. De twee uur die volgden, beantwoordde hij geduldig onze eindeloze vragen-van economische en politieke kwesties tot luchtigere onderwerpen over de Koreaanse samenleving. Het was een geweldige kans om meer te leren over de belangrijkste culturele verschillen tussen beide landen en vormde een perfecte introductie tot ons verblijf in de hoofdstad.

Tegen de middag was het lunchtijd. Hoewel ons schema vrij strak was, was een halfuurtje ruim voldoende om wat traditionele Koreaanse gerechten te proberen. Op aanraden van de ambassade kozen we voor bibimbap en soondubu jjigae als eerste kennismaking.

Daarna verzamelden we ons opnieuw om aan onze bijna een uur durende reis naar het Korean Railroad Research Institute (KRRI) te beginnen, gelegen in het zuiden van de stad. Het Koreaanse openbaar vervoer was echt indrukwekkend. De stilte, het respect en de organisatie van de lokale mensen in metro's en bussen zie je zelden ergens anders. Zoals verwacht waren wij met afstand de luidruchtigste groep.

Rond 14:30 kwamen we aan bij onze volgende stop, KRRI. Het bezoek begon met een blik op prototypes van hogesnelheidstreinen en waterstofbussen, gevolgd door een presentatie van Yoonju Yi over zowel afgeronde als lopende projecten binnen het centrum. Het instituut, dat publieke financiering ontvangt uit diverse bronnen, heeft de afgelopen decennia aanzienlijke inspanningen geleverd om zijn eigen spoorweginfrastructuur te ontwikkelen-zowel in de bouw als de exploitatie. Ze werken momenteel ook aan baanbrekende hogesnelheidstechnologie en nemen deel aan internationale projecten waarbij ze andere landen helpen hun spoorwegsystemen op verschillende manieren te verbeteren. Tot slot kregen we een rondleiding door enkele van hun indrukwekkende testfaciliteiten, die we helaas niet mochten fotograferen omdat ze als ''topgeheim'' worden beschouwd.

Een prachtige zonsondergang en heerlijk weer in Seoul vormden het perfecte decor voor het avondeten en verdere verkenning. Sommigen van ons bezochten Dongdaemun Design Plaza en Gwangjang Market, waar we onze proeverij van lokale gerechten voortzetten: japchae, pittige noedels, dumpling-soep... De dag eindigde met een paar biertjes in een willekeurige bar-classic.

Persoonlijk ben ik echt onder de indruk van het contrast in de architectuur van de stad: traditionele paleizen met prachtige tuinen worden omringd door enkele van de hoogste en modernste gebouwen die ik ooit heb gezien. En ondanks de taalbarrière ben ik oprecht dankbaar voor hoe vriendelijk de lokale bevolking ons tot nu toe heeft behandeld. Dus, ''Gamsahabnida,'' Korea, voor het warme welkom.

Blog April 22 and 23 - Simon

Maarten 2025-04-24 15:56, laatste update 2025-04-25 16:07

Nederlandse vertaling (mede mogelijk gemaakt door ChatGPT) na Engels

Today (or maybe yesterday), we kicked off our study trip to South Korea! We got waved goodbye by the sweetest Marie Curie members who encourage us for our 28 hour -don't quote me on the exact number- journey to Seoul. After waiting a long time to board, it was finally time to get on the plane to Beijing. During the flight I also got to know a really cool Chinese lady that imports wine from France to China.

Halfway through, we had a five hour layover in Beijing which I used to fuel up with some good food and company. There hung a huge flag in the middle of the airport and we also saw a big artwork with some sails. After playing a few card games (we got a pack of cards for like 4 yen ≈ 0 euros) it was already time to gather for our flight to Incheon.

We got off the plane in Incheon at around 10 pm and were in a hurry to get to Seoul before the public transport stopped for the day. I ended up meeting an influencer at the Incheon metro station who kindly gave us some disposable cameras after we chatted for a bit! Make sure to give him a follow if you want to see the pictures that we will take! We're supposed to send him the developed photos and he'll turn it into a trendy video.

Finally arrived at our guest house in Seoul at 1 am, a few of us decided to go on an adventure to get some snacks and drinks. Along the way we noticed that a lot of people travel by motorbike, so naturally I photographed the coolest one. I also was surprised that you really could get anything, anytime here in Seoul but I would not be surprised if we see the lady from the shop again tomorrow morning.

On the way back, Thijs skillfully spotted a well-camouflaged cat. We found the time to take a selfie in a convex mirror before arriving at the guest house.

This brings me to the end of this travel blog as it's now almost 4 am and a busy day awaits tomorrow. Stay tuned for the next blog!

---

Vandaag (of misschien gisteren) is onze studiereis naar Zuid-Korea van start gegaan! We werden uitgezwaaid door de liefste leden van Marie Curie, die ons veel succes wensten voor onze 28 uur durende reis naar Seoul - al moet je me niet op dat exacte aantal vastpinnen. Na lang wachten konden we eindelijk aan boord van het vliegtuig naar Beijing. Tijdens de vlucht heb ik ook een superinteressante Chinese vrouw leren kennen die wijn uit Frankrijk naar China importeert.

Halverwege hadden we een tussenstop van vijf uur in Beijing, die ik benut heb om lekker te eten en wat bij te praten met de groep. In het midden van het vliegveld hing een enorme vlag en we zagen ook een groot kunstwerk met zeilen. Na een paar potjes kaarten (we hadden een set gekocht voor iets van 4 yen ≈ 0 euro), was het alweer tijd om ons te verzamelen voor de vlucht naar Incheon.

We landden rond 22:00 uur in Incheon en moesten ons haasten om nog op tijd met het openbaar vervoer naar Seoul te komen. Op het metrostation van Incheon ontmoette ik een influencer, die ons - na een gezellig gesprek - een paar wegwerpcamera's cadeau gaf! Als je benieuwd bent naar de foto's die we gaan maken, moet je hem zeker even volgen. We gaan de foto's namelijk naar hem opsturen zodra ze ontwikkeld zijn, en dan maakt hij er een trendy video van.

Uiteindelijk kwamen we om 01:00 uur aan bij ons guesthouse in Seoul. Een paar van ons besloten nog even op avontuur te gaan om snacks en drankjes te halen. Onderweg viel het ons op dat veel mensen hier met een motor rijden, dus natuurlijk heb ik de coolste vastgelegd op foto. Wat me ook verraste, is dat je hier echt op elk moment van de dag álles kunt krijgen. Ik zou dan ook niet raar opkijken als we de vrouw uit de winkel morgenochtend gewoon weer zien.

Op de terugweg spotte Thijs heel scherp een goed gecamoufleerde kat. We namen nog even de tijd om een selfie te maken in een bolle spiegel, voordat we weer bij het guesthouse aankwamen.

En daarmee kom ik aan het einde van deze reisblog - het is inmiddels bijna 4 uur 's ochtends en morgen staat er een drukke dag op ons te wachten. Stay tuned voor de volgende blog!

Waving Goodbye Study Trip

Maarten 2025-04-15 10:35, laatste update 2025-04-20 12:50

안녕하세요 여러분 (Hi everyone)! Next week, Tuesday 22 April, we will leave for South Korea for the Study trip. If you want to say goodbye to the participants and/or committee, you can do so at 14:00 at Nijmegen Station. You can follow our adventures of the trip via this blog, or via our Instagram. Each day, one participant will write for this blog, so you can see the trip from all perspectives.

안녕 (Bye),
The Kimcie