Blog May 12 - Scheltes

Maarten in Study Trip South Korea 2025 2025-05-13 21:58

We all gathered outside the hostel and ran a quick check to see if nothing was left behind. Luckily things went smooth and we were soon on our way to catch the metro to the airport. Unfortunately, we were leaving so early that the express metro was not yet operational so we had to take the slower one for about an hour and a half.

When we finally got to the airport we did one final check on our luggage, making sure that nothing was too heavy. Afterwards, we quickly went to check in for our flight. Things went generally smooth except for a slight hiccup with some awkwardly sized luggage and some lighters which the check-in counter didn't like. Once those issues were resolved, however, everything was smooth sailing. We took a shuttle train to our gate, bought some snacks for the flight and headed off to China.

The flight was a good opportunity to catch some well needed sleep and so I ended up sleeping through nearly all of it. The only thing I actually remember of the flight is being woken up by hitting my head on the arm rest during landing and Thijs sitting next to me laughing. He had seen the impact coming and didn't bother waking me up beforehand. What a great friend. What a stand up guy.

Once we had gotten out of the plane we went through the Chinese security and split up. Not having had any real food since waking up, Thijs and I were hungry and so decided to get some traditional Chinese McDonalds. On our way there we passed through a little outdoor garden, but as the sweltering hot air wasn't really going to fill our stomachs, we quickly moved on.

In the end, the Mcdonalds didn't do us any better. As we didn't have any form of payment that they accepted, we couldn't get those traditional hamburgers. Instead we just decided to go to a convenience store and buy some bread. After an awkward situation with me repeatedly offering cards to the clerk who would then try them before looking at me straight, shaking her head and saying ``no'', I finally managed to get some food.

Unlike on our way to Korea, we didn't have particularly much time in China this time around. As such, once I had satisfied my hunger, it was also time to meet up and board the next plane. Despite sleeping for the entire first flight, I was still extremely tired so upon boarding I immediately fell asleep and got to skip half of the trip. The second half I spend watching movies. I ended up finishing two: one Japanese film about black Friday packages being replaced with bombs and another Chinese film about a guy who hallucinates ducks. The first ended up being rather boring, but the second was actually really fun.

Once we landed in the Netherlands, it took us quite some time to actually get off the airplane. Luckily, once we did get off, it didn't take long for us to get our luggage. Once we did, we gathered one final time to take a group picture and then went our own ways. Heading home after an amazing trip to the other side of the world.

---

Slechts drie uur na het einde van de vorige blog moesten we alweer vroeg uit bed. Héél vroeg. Toch was het niet moeilijk om gemotiveerd te raken, want dit was een belangrijke dag. De reis liep ten einde en we zouden eindelijk terug naar huis gaan. Of eigenlijk: alweer? Hoe dan ook, we hadden een strak schema en geen tijd te verliezen.

We verzamelden ons buiten het hostel en deden een snelle check om te zien of we niets vergeten waren. Gelukkig ging alles vlot en konden we al snel op weg naar de metro richting het vliegveld. Helaas vertrokken we zó vroeg dat de expresmetro nog niet reed, dus moesten we het doen met de tragere variant - een rit van ongeveer anderhalf uur.

Toen we eindelijk op het vliegveld aankwamen, deden we nog een laatste controle van onze bagage om zeker te weten dat niets te zwaar was. Daarna gingen we snel inchecken voor onze vlucht. Alles verliep redelijk soepel, op een klein probleem met een paar onhandig gevormde koffers en een paar aanstekers na, waar de balie niet zo blij mee was. Zodra die kwestie was opgelost, ging alles verder zonder problemen. We namen een pendeltreintje naar de gate, kochten wat snacks voor de vlucht en vertrokken richting China.

De vlucht was een mooie gelegenheid om wat welverdiende slaap in te halen, en dus sliep ik bijna de hele rit. Het enige wat ik me nog herinner van die vlucht, is dat ik wakker werd omdat ik met mijn hoofd tegen de armleuning stootte tijdens de landing. Thijs, die naast me zat, lag in een deuk. Hij had het aan zien komen en besloot me niet wakker te maken. Wat een vriend. Wat een topgozer.

Na het uitstappen gingen we door de Chinese veiligheidscontrole en splitsten we op. Thijs en ik hadden sinds het opstaan nog niets fatsoenlijks gegeten, dus besloten we iets te halen bij de traditionele Chinese McDonald's. Onderweg liepen we nog door een klein buitentuintje, maar aangezien de zinderende hitte onze magen niet ging vullen, liepen we snel door.

Uiteindelijk bleek de McDonald's ook geen succes. We hadden namelijk geen enkele betaalmethode die geaccepteerd werd, en dus konden we die traditionele hamburgers wel vergeten. In plaats daarvan liepen we naar een klein winkeltje om wat brood te kopen. Na een ongemakkelijke situatie waarin ik de caissière telkens een andere pas aanbood, die ze steeds probeerde waarna ze me strak aankeek, haar hoofd schudde en "no" zei, lukte het me uiteindelijk toch om wat eten te kopen.

In tegenstelling tot de eerste vlucht hadden we dit keer niet veel tijd in China. Dus zodra mijn honger gestild was, was het alweer tijd om te verzamelen en aan boord te gaan van het volgende vliegtuig. Ondanks dat ik de hele eerste vlucht had geslapen, was ik nog steeds doodmoe. Dus zodra ik aan boord stapte, viel ik meteen weer in slaap en miste ik de helft van de vlucht. De andere helft bracht ik door met films kijken. Ik zag er twee: een Japanse film over Black Friday-pakketten die werden vervangen door bommen, en een Chinese film over een man die eenden hallucinaties heeft. De eerste was behoorlijk saai, maar de tweede was verrassend leuk.

Toen we uiteindelijk in Nederland landden, duurde het vrij lang voordat we daadwerkelijk uit het vliegtuig konden. Gelukkig ging het ophalen van onze bagage daarna wel snel. Nadat we alles hadden verzameld, namen we nog één keer samen een groepsfoto. Daarna gingen we ieder onze eigen weg. Op naar huis, na een geweldige reis naar de andere kant van de wereld.