Blog May 7 - Thijs

Maarten in Study Trip South Korea 2025 2025-05-07 16:34

I started my day with a simple but satisfying breakfast - a fresh baguette from Paris Baguette. Though the name suggests otherwise, the bread was made right here in Korea, which gave me a small chuckle. After securing mybaguette, I headed over to the nearby 7-Eleven to pick up some jam, grapes, and a bottle of milk to complete the meal. On my way there, I happened to run into Maarten and Nino. Since we were all headed in the same direction and none of us had eaten yet, we decided to enjoy breakfast together.

There's something really nice about having a good morning meal, especially when the weather is cooperating. The sun was out again after hiding away yesterday, and it gave the whole morning a warm, peaceful vibe. After breakfast, I went for a leisurely walk, soaking in the sunshine and the gentle buzz of the city waking up. It felt good to move around and clear my head. Once I got back, I took a quick nap - a short recharge before the rest of the day unfolded.

Later that morning, the three of us - Nino, Maarten, and I - made our way to the Lotte department store. Our main goal was to visit the National Geographic store, which is kind of a must - see if you're into travel gear or just cool branding. Nino needed a new backpack, and after some browsing, he found one that fit perfectly. With that mission accomplished, our stomachs began to speak up, so we headed to Shake Shack for lunch.

Shake Shack rarely disappoints, and this time was no different. We each devoured our burgers and took a moment to just relax and enjoy the meal. Afterwards, wanting to walk off the calories, we decided to go on a short hike through a nearby forest. It was surprisingly tranquil. Despite being surrounded by the second largest city in the country, the forest made us feel like we had briefly escaped into nature. The air was cooler under the trees, and the sounds of the city faded into the background.

When we got back, we watched Kizumonogatari, an anime film that dives into the story of a boy who becomes a vampire. The animation was stunning, and the story was really exciting and more intense than I expected - but in a good way. It really held our attention from start to finish.

By the time the movie ended, hunger hit us again, so we went out in search of dinner. We stumbled upon a small Japanese restaurant tucked into a side street. I ordered katsudon - crispy fried pork cutlet served over rice with egg and vegetables. It was hearty, comforting, and exactly what I needed after a long day.

To wind down, we took a slow stroll through the nighttime city. The streets were glowing with neon lights and buzzing with energy, yet there was something calming about it all. I ended my day with a couple episodes of House M.D., a comforting dose of nostalgia to close out a day that was full, but never rushed.

---

Ik begon mijn dag met een simpel maar bevredigend ontbijt - een verse baguette van Paris Baguette. Ondanks de naam werd het brood gewoon hier in Korea gebakken, wat me even liet glimlachen. Nadat ik mijn baguette had bemachtigd, liep ik naar de nabijgelegen 7-Eleven om jam, druiven en een fles melk te halen om het ontbijt compleet te maken. Onderweg kwam ik toevallig Maarten en Nino tegen. Aangezien we dezelfde kant op gingen en geen van ons nog had ontbeten, besloten we samen te ontbijten.

Er is iets heel fijns aan een goed ontbijt, vooral als het weer ook meewerkt. De zon was weer tevoorschijn gekomen na zich gisteren te hebben verstopt, wat de hele ochtend een warme, rustige sfeer gaf. Na het ontbijt maakte ik een ontspannen wandeling en genoot van de zon en het zachte geroezemoes van een ontwakende stad. Het voelde goed om even in beweging te zijn en mijn hoofd leeg te maken. Eenmaal terug nam ik een korte powernap - een snelle oplaadbeurt voor de rest van de dag.

Later in de ochtend gingen wij drie - Nino, Maarten en ik - richting het Lotte-warenhuis. Ons hoofddoel was de National Geographic-winkel, wat een echte aanrader is als je van reisgear of coole branding houdt. Nino had een nieuwe rugzak nodig en na wat rondsnuffelen vond hij er eentje die perfect zat. Missie geslaagd, en onze magen begonnen te knorren, dus we gingen naar Shake Shack voor de lunch.

Shake Shack stelt zelden teleur, en ook deze keer niet. We werkten allemaal onze burgers naar binnen en namen even de tijd om gewoon te ontspannen en van de maaltijd te genieten. Daarna, om de calorieën een beetje kwijt te raken, besloten we een korte hike te maken door een nabijgelegen bos. Het was verrassend rustig. Ondanks dat we midden in de op één na grootste stad van het land waren, gaf het bos ons het gevoel dat we even aan de natuur ontsnapt waren. De lucht was koeler onder de bomen en het stadsgeruis verdween op de achtergrond.

Eenmaal terug keken we naar Kizumonogatari, een animefilm die het verhaal vertelt van een jongen die in een vampier verandert. De animatie was prachtig en het verhaal spannender en intenser dan ik had verwacht - maar op een goede manier. Het hield onze aandacht vast van begin tot eind.

Tegen de tijd dat de film voorbij was, kregen we weer honger, dus gingen we op zoek naar avondeten. We kwamen terecht bij een klein Japans restaurantje in een zijstraat. Ik bestelde katsudon - knapperig gebakken varkensschnitzel geserveerd over rijst met ei en groenten. Het was hartig, troostend en precies wat ik nodig had na zo'n dag.

Om af te sluiten maakten we een rustige avondwandeling door de stad. De straten gloeiden van de neonlichten en bruiste van energie, maar toch had het iets kalmerends. Ik sloot mijn dag af met een paar afleveringen van House M.D., een vertrouwde dosis nostalgie om een volle, maar nooit gehaaste dag mee af te ronden.