Blog May 4 - Adriaan

Maarten in Study Trip South Korea 2025 2025-05-06 03:40, laatste update 2025-05-07 02:24

To start the day we woke up at 4:30 in the morning to greet the upcoming sun. It was a very nice looking sunrise, however we sadly did not have time to enjoy the view for too long because at 4:50 we were participating in the morning ceremony together with the monk. The morning ceremony consisted of a mix of deep and short bows accompanied by the monk's chanting. It was a nice way to wake our bodies up from the early start. It also was a good warming up for the 108 bows we did after. During each bow we strung one bead on a string creating at the end a neclace/bracelet with 108 beads. The stringing of the beads was for me a somewhat medidative experience due to the slow and intensive nature.

After finishing the necklace the monk placed the necklace over our heads and he would pray for one of our wishes to come true. To conclude the temple stay we had a very nice and diverse vegetarian breakfast, most people of our group just ate the toast though. We also had a tea ceremony where we could ask the monk question about buddhism in general and about the monks life specific. And before leaving the monk told us some more about the monk life and about Korea.

After leaving the temple we had quite a journey ahead of us. Because we had all our luggage still with us we took up a lot of space, which meant the bus was full of tired people with heavy luggage. When we arrived the trainstation I got some pancakes from a very nice old lady which was filled with some sort of cinnamon syrup (it was delicious). To get to the hostel we had to travel with the metro a bit but this went very smoothly.

Because of the nice weather we decided to enjoy ourselves a nice beach day. When we arrived, after a wild bus journey, on the beach we were suprised to see it was very busy, but only a few people were shirtless. Sunbathing and swimming aren't really done in Korea it turns out. The wheater was so nice we even decided to take a dive into the water, which was very much still very cold but Pieter, Timo and me still had a nice swim. After the swim we did some reading and sleeping on the beach. We kept relaxing until we were so hungry we couldn't relax anymore. To solve this problem Timo and me decided to go to a tonkatsu specialty store. Where I got the spicy tonkatsu and Timo the cheesy one. I quickly regreted my decision to go for the spicy one but while tearing up from the spice I was still able to enjoy the nice flavours.

When we returned from the tonkatsu place the entire group was on the beach so we could watch the sunset together. Sadly the sun decided to go down in the wrong direction so we could not see it at all, which was terribly unlucky. But instead of watching the sunset we enjoyed a super nice lightshow on the bridge and some fireworks from the boats there. There also was a magician doing performing tricks and gathering a crowd. I did not understand the tricks because I don't speak Korean but the crowd also seemed very suprised at everything the magician did so I wasn't the only one.

At 8 in the evening we had 2 minutes of silence. This in honor of the victims of war everywhere and in memory of the victims of ww2. This day I usually walk along in the silent march to the war memorial in my hometown Duiven. And in these unstable times I find it especially important to remember both the attroceties and the acts of heroisms that take place during wars.
Because of the early start of our day we thought it would be a good idea to sleep early so that is where our day and my blog ends.

---

Om de dag te beginnen stonden we om 4:30 's ochtends op om de opkomende zon te begroeten. Het was een prachtige zonsopgang, maar helaas hadden we niet veel tijd om ervan te genieten, want om 4:50 namen we al deel aan de ochtendceremonie samen met de monnik. De ochtendceremonie bestond uit een combinatie van diepe en korte buigingen, begeleid door het gezang van de monnik. Het was een fijne manier om ons lichaam wakker te maken na zo'n vroege start. Het vormde ook een goede warming-up voor de 108 buigingen die we daarna deden. Bij elke buiging rijgden we één kraal aan een koord, waarmee we uiteindelijk een ketting/armband met 108 kralen maakten. Het rijgen van de kralen was voor mij een enigszins meditatieve ervaring vanwege het langzame en intense karakter.

Na het afmaken van de ketting plaatste de monnik deze over ons hoofd en bad hij voor het uitkomen van een van onze wensen. Om het tempelverblijf af te sluiten kregen we een heerlijke en gevarieerde vegetarische ontbijtmaaltijd, hoewel de meeste mensen uit onze groep vooral het geroosterde brood aten. We namen ook deel aan een theeceremonie, waarin we vragen konden stellen aan de monnik over het boeddhisme in het algemeen en over het leven van een monnik in het bijzonder. Voor ons vertrek vertelde de monnik ons nog wat meer over het leven van een monnik en over Korea.

Na het verlaten van de tempel hadden we nog een hele reis voor de boeg. Omdat we al onze bagage bij ons hadden, namen we veel ruimte in beslag, waardoor de bus vol zat met vermoeide mensen en zware tassen. Bij aankomst op het treinstation kocht ik pannenkoekjes van een heel vriendelijke oude dame, gevuld met een soort kaneelsiroop (ze waren heerlijk). Om bij het hostel te komen moesten we nog een stukje met de metro reizen, maar dat verliep erg soepel.

Vanwege het mooie weer besloten we er een leuke stranddag van te maken. Na een wilde busrit kwamen we aan op het strand en tot onze verbazing was het erg druk, maar had bijna niemand zijn shirt uit. Zonnebaden en zwemmen lijken in Korea niet echt gebruikelijk te zijn. Het weer was zo aangenaam dat we besloten een duik te nemen, ook al was het water nog behoorlijk koud - toch hebben Pieter, Timo en ik heerlijk gezwommen. Na het zwemmen hebben we wat gelezen en geslapen op het strand. We bleven ontspannen tot we zó hongerig waren dat ontspannen niet meer lukte. Om dat probleem op te lossen besloten Timo en ik naar een tonkatsu-specialiteitenrestaurant te gaan. Ik nam de pittige tonkatsu en Timo de kaasvariant. Al snel kreeg ik spijt van mijn keuze voor de pittige versie, maar ondanks de tranen door de hitte kon ik toch genieten van de heerlijke smaken.

Toen we terugkwamen van het tonkatsu-restaurant was de hele groep op het strand, zodat we samen de zonsondergang konden bekijken. Helaas besloot de zon de verkeerde kant op onder te gaan, waardoor we hem helemaal niet konden zien - erg jammer. In plaats daarvan genoten we van een prachtige lichtshow op de brug en van vuurwerk vanaf de boten. Er was ook een goochelaar die trucs deed en een menigte om zich heen verzamelde. Ik begreep de trucs niet omdat ik geen Koreaans spreek, maar het publiek leek ook erg verbaasd over alles wat hij deed, dus ik was niet de enige.

Om 8 uur 's avonds hielden we twee minuten stilte. Dit ter nagedachtenis aan oorlogsslachtoffers overal ter wereld en ter herinnering aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Op deze dag loop ik normaal gesproken mee in de stille tocht naar het oorlogsmonument in mijn geboortedorp Duiven. In deze onzekere tijden vind ik het extra belangrijk om zowel de gruweldaden als de heldendaden die tijdens oorlogen plaatsvinden te blijven herinneren.
Vanwege onze vroege start dachten we dat het verstandig zou zijn om vroeg te gaan slapen, en daarmee eindigde onze dag én mijn blog.