Blog April 28 - Timo
Maarten in Study Trip South Korea 2025 2025-04-29 13:05
Nederlandse vertaling (mede mogelijk gemaakt door ChatGPT) na Engels
Our first full day in Daejeon started with a rare opportunity to sleep in. Instead though, I decided to go for a run along the Yuduengchong river which runs through the heart Daejeon. Partly for the exercise but also to get a look at the city that will be our new home for the next few days. Daejeon could not be more different from Seoul if it tried. Where Seoul is the tech capital of Korea (and perhaps the world) with its massive glass towers, the only high-rise buildings visible as you ride the train into Daejeon are soviet-looking apartment buildings. And on the roads in the outskirts of the city, you can spot people carrying produce around with medieval-looking wooden carts.
After the obligatory convenience store breakfast we made our way toward the Korea Institute of Fusion Energy and their mascot Eokdori. There, they have one of the world's leading nuclear fusion reactors. After all of us received a tiny Eokdori for ourselves, we listened to a short lecture by Dr. Young-Seok Park about plasma fusion and how fusion reactors generate energy, followed by a tour of the reactor itself which at one point held the world record of containing a plasma of a staggering 100 million degrees hot.
Later in the afternoon, a few of us decided to visit Yuseong Hotspring, a traditional Korean hotspring footbath. A serene place located somewhat oddly in the middle of a busy street in Daejeon's city center. The clientele consisted of old Korean ladies... and us. Perhaps we discovered the secret to their long life expectancy. After the minerals in the hot springs' water worked their magic on our feet it was time to get dinner. Some of us had not yet had Korean fried chicken, which gave me an excuse to gladly have it again (for the third time in only 5 nights if i remember correctly). The chicken was once again amazing (and the pickled radish once again horrendously vile). A refreshing raspberry beer completed a delicious meal as the sun started to set over the city.
With that it was now time to head back towards the hostel, but not before picking up some breakfast for tomorrow morning, as it's going to be an early one. With a bit of effort we got the laundry machine in the hostel to work, and after that a few card games in the hostel cafeteria capped off a successful day.
---
Onze eerste volledige dag in Daejeon begon met een zeldzame kans om eens uit te slapen. Toch besloot ik in plaats daarvan om een rondje te gaan hardlopen langs de Yudeungchong-rivier, die dwars door het hart van Daejeon stroomt. Enerzijds voor de beweging, maar ook om alvast een indruk te krijgen van de stad die de komende dagen ons nieuwe thuis zal zijn. Daejeon is werkelijk totaal anders dan Seoul. Waar Seoul de technologische hoofdstad van Korea is (en misschien wel van de wereld) met zijn enorme glazen torens, zijn de enige hoogbouwflats die je ziet als je de trein Daejeon binnenrijdt, grauwe gebouwen die zo uit de Sovjet-Unie lijken te komen. En langs de wegen aan de rand van de stad zie je mensen rondlopen met houten karren die zo uit de middeleeuwen lijken te komen.
Na het verplichte ontbijtje uit de convenience store gingen we op weg naar het Korea Institute of Fusion Energy en hun mascotte Eokdori. Daar staat namelijk een van de meest toonaangevende kernfusie-reactoren ter wereld. Nadat we allemaal een klein Eokdori-knuffeltje kregen, luisterden we naar een korte lezing van Dr. Young-Seok Park over plasmafusie en hoe fusie-energie eigenlijk werkt. Daarna volgde een rondleiding langs de reactor zelf, die ooit het wereldrecord had voor het vasthouden van een plasma van maar liefst 100 miljoen graden.
Later in de middag besloten een paar van ons om de Yuseong Hotspring te bezoeken, een traditionele Koreaanse voetenbad-hotspring. Een serene plek, nogal apart gelegen midden op een drukke straat in het centrum van Daejeon. De andere bezoekers waren vooral oudere Koreaanse dames& en wij. Misschien hebben we wel het geheim van hun lange levensverwachting ontdekt. Nadat de mineralen in het warme bronwater hun werk op onze voeten hadden gedaan, was het tijd om te gaan eten. Sommigen van ons hadden nog geen Koreaanse gefrituurde kip gehad, wat mij een perfect excuus gaf om die weer te nemen (voor de derde keer in slechts vijf dagen, als ik het me goed herinner). De kip was opnieuw geweldig (en de ingelegde radijs opnieuw verschrikkelijk vies). Een verfrissend frambozenbiertje maakte de heerlijke maaltijd compleet, terwijl de zon langzaam onderging boven de stad.
Daarmee was het tijd om terug te gaan naar het hostel, maar niet voordat we nog even ontbijt voor morgenochtend hadden gehaald, want we moeten er vroeg uit. Met wat moeite kregen we de wasmachine in het hostel aan de praat, en daarna sloten we de dag af met een paar potjes kaart in de cafetaria van het hostel.